Когда ребенку исполняется три года, наступает пора научить его пользоваться вилкой. Малыш уже понимает, что вилка – предмет острый, ею можно уколоться, поэтому относится к ней с должным вниманием. Для начала научите его держать вилку в правой руке, но объясните, что ее можно держать по-разному: зубьями вверх, вниз, под наклоном или в левой руке.

Когда ребенок уже в полной мере освоит навыки пользования вилкой, можно добавить в его приборы небольшой столовый нож, показав, как правильно держать его в правой руке. При этом вилка перекладывается в левую руку. Объясните малышу, какую пищу следует употреблять с помощью ножа и вилки, а какую можно разделить на кусочки при помощи только одного прибора. Пока ребенок не привыкнет пользоваться ножом, он может помогать себе кусочком хлеба, держа его в левой руке.

Никогда не нарезайте крохе все блюдо сразу. Расскажите ему, что следующий кусочек надо отрезать тогда, когда предыдущий уже съеден. И дело здесь не только в правилах этикета. Просто нарезанное блюдо быстрее остывает и теряет свои вкусовые качества.

Приучайте ребенка после еды класть вилку и ножик (а также ложку, разумеется) не на скатерть, а на свою тарелку.

После приема пищи малыш должен вытереть ротик салфеткой, встать из-за стола, задвинуть на место стул, на котором он сидел, и отнести в мойку грязную посуду. Эти нехитрые нормы поведения пригодятся ребенку не только во взрослой жизни, а уже в детском саду. Поэтому следите, чтобы выполнение перечисленных выше правил стало обязательным для малыша.

Если вы решили, что ребенку пора кушать вместе со взрослыми за общим столом, определите место, где он будет сидеть, и не меняйте его.

Следующий этап – обучение опрятности за столом. Малыш должен стараться не проливать суп, не раскрашивать хлеб, не пачкать вареньем скатерть и так далее. Замечаниями и окриками добиться аккуратности не так-то просто. Попробуйте пойти на хитрость: привлекайте ребенка к сервировке стола.

Ваш малыш вполне может отнести и поставить на стол солонку, разложить вилки, расставить чашки и так далее. По окончании сервировки похвалите ребенка, поблагодарите за помощь и обязательно обратите его внимание на то, какой красивый стол у вас с ним получился. Гордость от осознания собственного вклада в накрывание стола будет стимулировать ребенка сохранить созданную своими руками красоту. А значит, он будет бережнее относится к красоте и порядку.

Если Вам не нравится что-либо в поведении ребенка за столом (плохо сидит, играет с приборами, болтает ногами и прочее), объясните ему, чем именно плоха такая манера поведения. Например, болтая ногами под столом, он задевает маму и делает ей больно; широко расставив локти, он мешает человеку, который сидит рядом с ним. Придирками и одергиваниями Вы только испортите ребенку настроение и аппетит. Объясняйте малышу, чем именно плохо то или иное действие, приводите наглядные сравнения. Но помните, что главным примером для ребенка остаются родители. И если Вы решили поругать малыша за то, что он во время еды смотрит телевизор, а сами только ради этого оторвали свой взгляд от экрана, толку от этого замечания не будет. Выключите телевизор и помните: малыш полностью копирует манеру поведения родителей, и ругать его за это просто нелогично!