Многие дети относятся к собакам с опаской, и это даже хорошо. Если ребенок вообще не испытывает страха, то последствия для его ручек и личика могут быть серьезными, ровно как и для собачьих лап и прочих умилительных частей тела. Однако ужас перед четвероногими друзьями может помешать вашим увлекательным прогулкам и лишит малыша общения с животными. Нужна «золотая середина».

Не старайтесь полностью избавить ребенка от страха перед собаками. Нужно просто научить его обращаться с ними с осмотрительностью и уважением.

Для начала предложите ребенку поиграть с безопасными псами: мягкой игрушкой, лающей собачкой на батарейках, почитать книжки с иллюстрациями. Почитайте рассказы и истории о дружбе детей и щенков, где питомец описан как первый помощник и верный товарищ. Когда ваше чадо научится доверять игрушечным животным, познакомьте его с каким-нибудь настоящим псом. Выбирайте собачку с добродушным характером, дружелюбную, привыкшую к детям. Хорошо подойдет на эту роль старая собака. В этом могут помочь соседи, друзья, родственники. Перед знакомством сфотографируйте собачку, а снимок покажите малышу, расскажите ему об этом животном. Объясните, что лай – это способ разговора с человеком, виляние хвостом означает радость и приветствие, что когда собака задевает хвостом человека, она не хочет его ударить.

После подготовительных мер смело знакомьте малыша с питомцем. Сначала познакомьте их на расстоянии: малыш у вас на руках, а собака возле хозяина. Лучше, если она будет на поводке. Поговорите с собакой вместе с малышом. Если ребенок заметно волнуется, умиротворите его, уходить из комнаты нужно лишь в случае паники. Первая встреча может быть неудачной. В этом случае не сдавайтесь, проведите еще несколько встреч, пока малыш не привыкнет. Не заставляйте ребенка гладить собаку, лучше покажите ему примером: «Смотри, я глажу собачку, она такая ласковая и шелковистая. Хочешь ее погладить?». Если малыш захочет, пускай гладит, но под вашим контролем и на руках. Если запротестует, согласитесь с ним и не выказывайте своего огорчения. Но при следующей встрече с животным давайте ребенку возможность изменить свое решение, а свидания продолжайте до тех пор, пока малыш не погладит своего нового друга. Не забудьте объяснить малышу разницу между домашними питомцами и бродячими уличными.

Постепенно ребенок преодолеет свой страх перед собаками, если не настаивать с упорством. Может быть, даже он к ним привяжется душевно и даже замучает вас просьбами завести четвероногого друга.